光皮膚科学最前線
– 紫外線、そして近赤外線にも注意 –

年齢を重ねて生ずる自然の老化とは異なります。

太陽光線を長期間・無防備に浴びることで生ずる肌の老化のことです。肌の色がくすみ、張りがなくなり、シミ、シワ、たるみとして現れ、さらには皮膚がんが生じることもあります。この光（ひかり）老化という言葉の認知率調査によれば、この言葉を知っているという方は、20%程度と少ないのが現状です。本日の講演で、光（ひかり）老化への理解を深めていただき、その意味・言葉を、ぜひ皆さんにも広げていただきたいと思います。
光老化に加えて、太陽光線により皮膚がんを生ずることもあります。皮膚がんは、約90%が日光露出部に起こります。ワキなど日光が当たらないところには皮膚がんは起こりにくいということです。

光老化による一般的なシミはルビーレーザーでキレイに取れますが、シミの中には皮膚がんの場合もあります。 皮膚がんの場合には、レーザーで取ったり消したりしてはいけません。適切な治療や手術が必要ですので専門医の診断を受けてください。

太陽光線は、その振れ幅（波長ともいいます、）、つまり波長の長さの違いにより、紫外線（ＵＶ）、可視光線、赤外線（ＩＲ）の３つに分かれます。光老化にもっとも影響を与えているのは紫外線です。

紫外線には、さらにその波長の長さの違いにより紫外線Ｂ波（ＵＶＢ）と紫外線Ａ波（ＵＶＡ）という2つがあります。さらに私たちの最新の研究で、赤外線の一種である近赤外線（ＮＩＲ）も光老化に関係していることが分かってきました。

紫外線Ｂ波（ＵＶＢ）は、皮膚の比較的浅いところ、表皮にしか届きませんが、これが表皮のメラニン色素を大量に作り出し、シミの原因となります。

紫外線Ａ波（ＵＶＡ）は、表皮の下の真皮まで到達し、コラーゲンとエラスチンを変性させ、シワを生み出します。

さらに、近赤外線（ＮＩＲ）は、赤外線の中でもっとも可視光線に近い波長の光ですが、肌の奥まで到達し、皮下組織や、筋膜まで届きます。この肌の奥深いところでコラーゲンやエラスチンを変性させ、たるみを生じさせることが分かってきました。

つまり、Ｂ紫外線（ＵＶＢ）は表皮に届きシミの原因に、Ａ紫外線（ＵＶＡ）は真皮まで届きシワの原因に、そして近赤外線（ＮＩＲ）は、さらに奥の脂肪組織や筋膜にまで届き、たるみの原因になるのです。